Tämä infopaketti on suunnattu siis
juuri Sinulle, joka mietit vaihto-opiskelijaksi lähtöä ja erityisesti Chilen
Valparaíson valitsemista. Seuraavassa yritän tiivistetysti valaista niin
vaihdon akateemista puolta kuin myös muuta elämää Valparaísossa ja omista
kokemuksista viisastuneena antaa vinkkejä vaihdon valmisteluun.
Miksi juuri Chileen ja Valparaísoon?
Itselle vaihtokohteen valinta ei
olisi voinut olla simppelimpää, vaikken Chilestä kovin pitkään etukäteen ollutkaan
uneksinut. Järkeilin kohteen melko samalla lailla kun olen kuullut muidenkin
lappeenrantalaisten Chilen-vaihtarien tekevän: jos haluaa vaihtoon
espanjankieliseen maahan, vaihtoehtoja ovat Espanja, Argentiina ja Chile. Etelä-Amerikka
ja sen kulttuurit kiinnostavat minua ja halusin jotain Espanjaa eksoottisempaa,
joten vaihtoehdoiksi jäivät Argentiina ja Chile (tarkemmin Buenos Aires ja
Valpo). Buenos Airesissa opiskelu kuitenkin tapahtuu englanniksi ja muutenkaan
en ollut varma, haluaisinko vaihtoon yli 13 miljoonan asukkaan suurkaupunkiin,
joten loogisesti päädyin Valparaísoon – ja miten loistavan kohteen tulinkaan
valinneeksi! Tässä listattuna muutama syy:
- Mahdollisuus opiskella espanjaksi ja oppia kieltä – claro!
- Kaunis, mielenkiintoinen ja kompaktin kokoinen kaupunki – Valpo kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin ja sillä on Chilessä hyvin boheemi leima. Lisäksi vieressä vieressä Viñan rantalomakohde!
- Aktiviteettimahdollisuudet – rannat ja auringonotto, vaellukset, surffaus, laskettelu…
- Mahdollisuus tutustua paikallisiin – kaikilla tunneillani oli paljon paikallisia ja kun puhuimme samaa kieltä, ystävystyminen oli helppoa ja tarjosi loistavan tavan oppia maasta ja sen kulttuurista vähän enemmänkin
- Matkailu – hyvä base tutustua vaikka koko Etelä-Amerikkaan: Chilessä must-see –paikkoja ainakin eteläinen Patagonia jäätikköineen ja vuoristoineen, Andit ja viinitilat, Atacaman autiomaa. Muista matkakohteista erityisesti Bolivia ja Brasilia tekivät minuun vaikutuksen.
Eniten ihmisiä mietityttää Chileen lähtemisessä yleensä espanjaksi opiskelu, mutta itse en näkisi heikkoa kielitaitoa esteenä. Omassakin kaveriporukassani oli vaihtareita, jotka eivät olleet ennen vaihdon intensiivikurssia opiskelleet ollenkaan espanjaa. Alussa ymmärtäminen ja varsinkin puhuminen tietysti on hankalaa, mutta kielitaito kehittyy nopeasti ja eniten asiaan vaikuttaa oma asenne. Jos olet lukenut espanjaa edes pari kurssia, pärjäät varmasti! Onhan se välillä hienoakin haastaa itsensä tekemään jotain erilaista – suosittelen siis Valpoa lämpimästi J
Kaupunki ja vapaa-aika
Valpo Chilen kolmanneksi suurin
kaupunki, josta asukkaita löytyy noin 300 000 (Viñan kanssa alueella noin
miljoona). Kaupunki on vanha satamakaupunki, joka eli kulta-aikaansa
Kalifornian kultaryntäyksen aikaan ennen Panaman kanavan rakentamista, ja
niinpä se on kuuluisa erityisesti Unescon maailmanperintökohteeksi
julistetuista vanhoista ja tunnelmallisista kortteleistaan. Kaupunkikuva noin
40 kukkulalle eli cerrolle levittäytyvässä kaupungissa on erittäin värikäs
johtuen niin pastellin sävyissä loistavista taloista kuin eloisista
ihmisistäkin: Valpo on tunnettu myös taiteilijoiden kaupunkina, ja sillä on
yleisesti Chilessä boheemi ja ehkä hieman villikin maine. Itse toisaalta
rakastuin juuri tähän piirteeseen, ja Valpo varmasti näyttää
keskivertochileläiskaupunkia latinotyylisemmältä ja omaperäisemmältä.
Taiteilijoiden ja tunnelmallisten vanhojen talojen lisäksi Valpoon tullaan
katsomaan maan kansallisrunoilijan, Pablo Nerudan, siellä sijainnutta taloa
sekä kaupungin kuuluisaa ilotulistusta Uutena Vuotena.
Vapaa-ajanviettoon Valpo tarjoaa
sanalla sanoen loistavat mahdollisuudet. Opiskelijaelämää ajatellen kaupungin
baaritarjonta on laaja ja elävää musiikkia löytää iltaisin kuppilasta jos toisestakin
– katsasta erityisesti Subida Ecuador ja Calle Cumming! Aktiviteeteista
pitävälle ykkösjuttu on surffaus, mitä pääsee helpoiten kokeilemaan ottamalla
bussin lähikaupunkiin Concóniin ja vuokraamalla laudan ja puvun jostain rannan
monista surffikouluista. Jos ei Conconiin asti halua lähteä, voi
hiekkasurffausta kokeilla jo Conconia edeltävillä dyyneillä. itse Valpossa urheilumielisten
kannattaa koulun tarjoamien vaihtoehtojen lisäksi katsastaa erilaiset
liikuntakeskukset ja tanssikoulut. Lenkkeilyyn sopivia, suhteellisen
rauhallisia ja kauniita reittejä ovat erityisesti Avenida Alemania ja rannalla
yliopiston edessä tai vaihtoehtoisesti Valpon eteläpuolella kulkeva kävelytie.
Kesäisin biitsit niin Valpossa kuin Viñassa – Viñan rantoja pidetään maan
parhaina – lisäävät tietysti tekemismahdollisuuksia entisestään, sillä rannalla
loikoilun lisäksi niiltä voi esimerkiksi vuokrata kajakkeja. Toisaalta
talvessakin on puolensa, sillä Valposta ei ole pitkä matka lumille esimerkiksi
Santiagon lähellä sijaitsevaan Coloradoon tai Valle Nevadoon. Niin tai näin,
Valposta löytyy jokaiselle jotakin - ja
jos ei löydy, esimerkiksi Santiago monine museoineen ja
shoppailumahdollisuuksineen on vain puolentoista tunnin bussimatkan päässä.
Yliopisto ja opiskelu
Yliopistoni Valparaísossa oli nimeltään
Universidad Tecníca Federico Santa María, ja kyseessä on melko suuri ja
erittäin arvostettu – Chilen parhaisiin lukeutuva – teknillinen yliopisto.
Oppilaitoksen pääkampus, missä itsekin opiskelin, sijaitsee aivan meren
rannalla Valparaíson ja Viña del Marin rajalla. Koulun kampus on suuri ja
klassinen tyyliltään, hyvin valvottu ja hoidettu ja kattaa koulurakennusten
lisäksi muiden muassa tenniskentät, uima-altaan, koripallokentän, jalkapallokentän
ja muita erilaisia liikuntapaikkoja. Kuten nimestä voi päätellä, yliopisto
keskittyy vain teknillisiin aloihin ja niinpä sen opiskelijakunta Lappeenrannan
tavoin koostuu noin 70-prosenttisesti miehistä.
Chilessä – kuten yleensäkin
eteläisellä pallonpuoliskolla – lukuvuosi alkaa maaliskuun alkupäivinä ja
päättyy heinäkuun puolen välin paikkeille, ehkäpä jo kesäkuun loppuun jos
tentit ajoittuvat heti tenttiviikkojen alkuun. Heinäkuussa on sitten kahden
viikon talviloma ja kevätlukukausi kestää kuun lopusta joulun tienoille.
Ainakin syyslukukaudella on yksi virallinen lomaviikko toukokuun loppupuolella
ja lisäksi huhtikuun ensimmäinen viikko on erityisohjelmaa ensimmäisen vuoden
opiskelijoille eli vaihtareille vapaata. Meille heti ensimmäisellä viikolla
sanottiinkin, että nuo viikot ovat sopivia matkusteluun jos sellaista haluaa
harrastaa – ja kukapa vaihto-opiskelijapa ei haluaisi. Koulun aikatauluihin
kannattaa kuitenkin suhtautua varauksella, sillä opiskelijakuntien lakot
Chilessä ovat erittäin yleisiä ja kaikkien muidenkin mahdollisten verukkeiden
perusteella tenttejä siirretään ja lukukausia venytetään herkästi. Parasta on
varustautua siis rennolla asenteella – onneksi sellaisen omaavat myös useimmat
professorit, joten mahdolliset aikatauluongelmat lentojen sun muiden kanssa
hoituvat yleensä ongelmitta.
Kurssit ainakin omalla yliopistollani
olivat helposti löydettävissä yliopiston tietojärjestelmistä ja
ilmoittautuminen helppoa muutamia poikkeuksia lukuun ottamatta. Kursseja sai
kokeilla vapaasti ensimmäiset kaksi viikkoa, joiden jälkeen valinnat piti
lukita ja valitut kurssit suorittaa loppuun. Kaikki opetus ja kurssit ovat
espanjaksi. Teknillisten tiedekuntien lisäksi koulussa tarjotaan varsin paljon
myös humanistisia kursseja, mikä ainakin omasta mielestäni oli mukavaa
vaihtelua. Itse valitsin kurssini kavereiden valintoja, sopivan helppoja mutta
silti mielenkiintoisia kursseja sekä lukujärjestystä optimoivia valintoja
hyödyntävällä funktiokertoimella, ja päädyin lopulta seuraaviin kursseihin:
- Administración de las Empresas (5 ECTS): Perusteorioita kertaava tuotantotalouden kurssi, joka ei ollut järin syvällinen tai kriittinen mutta silti ihan mielenkiintoinen ja opetti espanjaa. Läpipääsyvaatimuksena oli kolme tenttiä, jotka mielestäni olivat aika helppoja.
- Economía Ambiental (5 ECTS): Ympäristötekniikan kurssi, jonka otin lähinnä sen sopivan aikataulun vuoksi. Opetus ja materiaalit olivat vähän sekavia, mutta muuten ok peruskurssi. Sisälsi kaksi tenttiä ja yhden esitettävän ryhmätyön.
- Relaciones Interpersonales (3,5 EVTS): Vaihtareiden suosima kurssi motivaatiosta ja ihmissuhteista – helppo ja käytännön tunnit ja ryhmäkeskustelut kehittivät hyvin kielitaitoa ja tutustuttivat paikallisiin opiskelijoihin. Ryhmätyö, tentti ja läsnäolopakkoa.
- Historia Chilena Contemporanea (3,5 ECTS): Vaihtareiden suosima, erittäin tylsä ja yksitoikkoinen kurssi, joka perustui lähinnä historiallisten dokumenttien lukemiseen. Helppo päästä läpi esseillä ja esitelmällä, mutta en suosittele.
- Historia Reciente de Chile: Política, Derechos Humanos y Evolución Cultural (5 ECTS): Työläs (läsnäolopakko + kolme pitkää esseetä + yksi esitelmä) mutta erittäin mielenkiintoinen kurssi Chilen historiasta sivuten hieman koko Etelä-Amerikan kehittymistä ja nykypäivää. Yksi parhaista koskaan yliopistossa käymistäni kursseista!
- Español para extranjeros III (3,5 ECTS): Perushyvä espanjan kurssi, joka painottui kielioppiin ja tekstien lukemiseen. Valmistaa yleiseurooppalaiseen kielikokeeseen.
Koulupäivät eivät pahemmin oikeastaan poikenneet suomalaisesta yliopistoelämästä. Luennot tosin jatkuivat Suomesta poiketen iltayhdeksään, mutta toisaalta keskellä päivää oli taukoa 11.30-14.00. Tämän tauon alkupäässä eli puoli kahdestatoista yhteen koululla oli yleensä tarjolla paljon eri harrastusmahdollisuuksia kuten tanssia, pilatesta, joogaa, lyhytkursseja valokuvauksesta tai koulun vapaaehtoisryhmien tapaamisia. Yliopiston tarjoamia aktiviteettimahdollisuuksia kannattaa ehdottomasti hyödyntää, ja esimerkiksi itse tykästyin kovasti salsaa ja argentiinalaista tangoa tarjoavaan Baile Social –tanssiryhmään.
Lähtödokumentit ja lennot
Chilessä voi Suomen passilla
oleskella 30 päivää turistiviisumilla, minkä jälkeen joutuu maasta poistumaan
vähintään kolmeksi päiväksi. Periaatteessa vaihto siis olisi mahdollista
suorittaa ilman viisumiakin jos vaan kävisi välissä aina reissussa, mutta Santa
Marían yliopisto vaatii opiskelijaviisumin todistuksen myöntämistä varten.
Viisumia haetaan Suomesta Chilen suurlähetystöstä (hakemuksen voi tehdä etänä,
mutta itse viisumi on noudettava passin kanssa henkilökohtaisesti Helsingistä)
ja siitä joutuu ainakin nykyisellään maksamaan hävyttömän paljon, yli 300
euroa. Hakemukseen tarvitaan liitteiksi passikuvia, rikosrekisteriote, apurahatodistus,
terveystodistus ja opintotodistuksia. Viisumia on mahdollista hakea myös
perillä Valpossa, mikä saattaa olla taloudellisesti kannattavaa mutta toisaalta
byrokraattista.
Lennot ostin itse edestakaisina joustavina
opiskelijalippuina Kilroyn kautta. Nuorisoliput ovat sinänsä käteviä, ettei
tarkkaa lähtöpäivää tai edes -kaupunkia tarvitse tietää etukäteen, mutta
kannattaa olla huolellinen lippujen ehtojen kanssa ja muuttaa mahdolliset
paluupäivät sun muut mahdollisimman aikaisin. Itse en esimerkiksi ymmärtänyt,
että paluulippujeni tulee olla samojen lentoyhtiöiden operoimille lennoille
kuin menolippujenikin (luulin, että mikä tahansa Oneworld -ryhmän yhtiö olisi
käynyt), ja niinpä lentojen vaihtaminen ei ollut läheskään niin helppoa kuin
luulin ja mahdollisia paluupäiviä oli tarjolla vaan kahden viikon välein.
Edestakaiset lennot Chileen maksavat noin 1 100 - 1 400 euroa, ja omista
lennoistani pulitin noin 1200€ + vaihtomaksut.
Orientaatio ja espanjan
intensiivikurssi
Jos espanjan kieli ei suju vaihtoa
ennen kuin vettä vaan, USM tarjoaa lisämaksusta vaihtareille kahden viikon
intensiivikurssin juuri ennen lukukauden alkua. Itse en kurssille osallistunut
kun minulla oli vielä vaihtoa edeltävällä viikolla tenttejä Suomessa, mutta
uskon kurssin olevan kaverieni kertoman perusteella sekä hyödyllinen että
ilta-aktiviteetteineen myös hauska. Tunnen myös kurssin vastuuopettajan ja hän
on todella mukava ja pätevä. Intensiivikurssi voi olla hyvä ottaa myös
orientaation kannalta, sillä ainakaan oma normi vaihtariorientaationi ei ollut
järin syvällinen. Kalenterissa ”vaihtari-fuksiviikolle” oli varattu kolme
päivää, mutta todellisuudessa koko juttu oli ohi parin tunnin kampuskierroksen
ja tervetuliaispuheen jälkeen keskiviikkona. Tuutorit tosin järjestivät
henkilöstä riippuen muutakin ohjelmaa ensimmäiselle viikolle ja kaikki käyvät
ainakin tuutorinsa mukana rekisteröimässä viisuminsa ja hoitamassa muita
tarpeellisia käytännönjärjestelyjä.
Kämpänmetsästys
Asunnon etsintä luonnollisesti on
merkittävä osa uuteen maahan asettumista. Chilessä ei ole
opiskelija-asuntokulttuuria eli LOASeja tai HOASeja on turha etsiskellä eikä
ainakaan USM myöskään antanut asuntotakuuta, mutta omasta kokemuksestani
asunnon etsintä ei ollut liian vaikeaa. Yliopiston kansainvälisten asioiden toimiston,
OAI:n, nettisivuilta löytyy ilmoituksia asunnoista sekä linkkejä sellaisten
etsimiseen, ja halutessaan kämpän voi varmasti löytää netistä jo etukäteen. Itse
yksinkertaisesti etsin asuntoa kaduilla kävelemällä, sillä useissa taloissa ja
hostelleissa on ilmoituksia opiskelijoille vuokrattavista huoneista eikä oveen
koputtaminen ja asunnon katsastaminen ole mitenkään kiusallista vaan
päinvastoin normaali käytäntö. Asuntoa etsiessä myös minimarkettien ovenpielet
kannattaa tarkistaa ja rohkeasti soittaa mahdollisille vuokranantajille. Vuokrataso
omana vaihtoaikanani Chilessä oli noin 110 000 – 160 000 pesoa (n. 140-200€)
per kuukausi, sisältäen yleensä kaasun, sähkön, veden ja pyykin. Keittiö ja
kylpyhuone jaetaan yleensä muiden vuokralaisten kanssa.
Asuntoa etsiessä asuinalueeseen
kannattaa kiinnittää huomiota, ja netistä etukäteen etsiessä kysyä vaikka
tutoriltaan neuvoa. Valparaísossa esimerkiksi keskustan Cerro Concepción tai
Cerro Alegre sekä koulun lähellä sijaitseva Cerro Placeres ovat hyviä
vaihtoehtoja, ja Viña del Marin puolella varmasti kaikki suht keskeiset alueet
ovat ok, kaupunki kun yleisestikin on vähän rauhallisempi ja siistimpi.
Yleisesti asuinalueen valinta on aika merkittävä päätös, ne kun sijaitsevat
melko kaukanakin toisistaan, ja kaikilla paikoilla on puolensa: Viña on
moderni, eurooppalaisen rantalomakohteen näköinen ja turvallinen ja siksi
chileläisten opiskelijoiden suosima, kun taas boheemimpi Valpo selvempi
vaihto-opiskelijoiden valinta. Keskustassa asuessa palvelut ovat tietysti
lähellä, mutta alue on yleisesti kalliimpaa ja koulumatkat voivat bussilla
venyä pitkiksikin. Koulun lähellä asuminen voikin olla varteenotettava
vaihtoehto varsinkin, jos kavereitakin asuu lähettyvillä. Itse asuin aluksi keskustan
Cerro Alegrella, mutta muutin sitten kavereiden perässä koulun ja keskustan
väliin Cerro Baronille. Alueella ei yleisesti asu paljon opiskelijoita, mutta
talossa meitä oli jo 9 joten seuraa oli omasta takaa ja talon sijanti,
edullisuus, siisteys ja kattoterassinäkymät olivat lyömättömiä. Jos kiinnostu
heräsi ja asunnolle olisi tarve, lisätietoja ja kuvia löytää Facebookisa
nimellä Hospedaje Baron.
Raha-asiat
Chilen hintataso on
eteläamerikkalaisittain kallis, mutta suomalaiselle halpa: esimerkiksi
paikallisbusseista selviää alle 20 sentin kertamaksulla, normaalipaikassa syö
ulkona helposti 3-6 eurolla ja pullon viiniä saa alle parilla eurolla. Vuokrat
ja muut elämiskustannukset säilyvät helposti melko matalina, kun taas
ulkomailta tuodut vaatteet ja elektroniikka ovat vähintään samanhintaisia kuin
Suomessa. Ylipäätään vaihto-opiskelijana voi ajatella, että opintotuella
selviää kuukausittaisista menoista mukavasti, mutta matkusteluun ja
hankintoihin tarvitsee ylimääräistä rahaa. Itse sain opintotuen ja yliopistoni
kaikille vaihtoon lähtijöille myöntämän reilun tonnin stipendin lisäksi
apurahaa Kymin 100-vuotissäätiöltä. Yliopistojen nettisivuilla löytyy tietoa
muidenkin vastaavien säätiöiden anottavista apurahoista.
Chileen lähtiessä kannattaa
luottokortteja ottaa matkaan mieluummin useampi, jos mahdollista. Myös käteisen
varaaminen euroissa tai dollareissa vaihtamista varten on kannattava idea,
sillä luottokortin kadotessa uutta joutuu Suomesta odottamaan noin kuukauden. Lähes
kaikki vuokrasta lähtien Chilessä maksetaan yleensä käteisellä, joten rahaa
joutuu yleisesti nostamaan aika paljon (mikä on sääli, sillä välistä menee
ainakin opiskelijaluottokorteilla yleensä roima komissio). Läheskään kaikkien
pankkien ottomaatit eivät toimi eurooppalaisilla korteilla, mutta itselläni
toimivat ainakin Santanderin, Corpbancan ja Bci:n koneet. Kannattaa ottaa
huomioon, että nostot on lähes aina tehtävä kortin luotolta, jolloin
kuukaudessa ei voi sitten nostaakaan enempää kuin luottorajan verran.
Normaalisti tämä ei toki ole ongelma, mutta itse esimerkiksi ensimmäisessä
kuussa maksoin vuokran ja takuuvuokran, ostin tavaroita uuteen kämppään,
maksoin yhdet lennot itselleni ja kahdelle kaverilleni (joiden kortit eivät
kelvanneet lentoyhtiölle) ja hupsis hupsis luottoraja alkoikin lähestyä.
Miettimällä fiksusti etukäteen olisin ainakin itse voinut säästyä monilta
ongelmilta.
Turvallisuus
Turvallisuudesta puhutaan Chilessä
paljon ja se tarkoittaa nimenomaan varastelua ja ryöstöjä. Itse en
varsinaisesti tuntenut oloani Valpossa turvattomaksi, mutta minun on silti
myönnettävä, että yleinen epäturvallisuus oli ehkä itseäni Chilessä eniten
häiritsevä asia. Tämä johtui lähinnä siitä, että suomalaiseen elämänmenoon
tottuneena minun oli aluksi vaikea hyväksyä, ettei läheskään kaikkialla
kaupungissa ollut turvallista liikkua edes päiväsaikaan ja kun tuli pimeä, ei
yksin voinut lähteä oikein edes lenkille. Lisäksi aina iltaisin ulos lähtiessä sai
miettiä, mitä voit ottaa mukaasi ja kenen kanssa voit palata. Itseltäni
ryöstettiin kerran laukku päältä turistialueella ihan päiväsaikaan ja kolme
kaveriani ryöstettiin yöaikaan veitsellä uhaten. Lisäksi useilta meistä
varastettiin luottokortit tai ne kopioitiin vähemmän turvallisissa
ottomaateissa. En kuitenkaan halua pelotella liikaa, sillä tervettä järkeä ja
pieniä varotoimia noudattamalla (ei ota paljoa rahaa mukaan, vetää laukun pään
yli etc.) pääsee turvallisuuden suhteen todella pitkälle. Yleisesti alueita,
joita kannattaa Valpossa varoa, ovat turistiset satamakorttelit, kukkuloiden
yläosat Avenida Alemanialta ylöspäin sekä Cerro Polanco.
Tutustu Chileen & Etelä-Amerikkaan
Lopuksi vielä leffavinkkejä,
musiikkia ja kirjoja lähtövalmisteluihin ja fiilistelyyn!
TV&Leffat:
Machuca – Chilen kuuluisimpia leffoja maan
vallankumouksesta ja elintasoeroista
No! – kertoo diktatuurin lopun
äänestyskampanjasta
Mi mejor enemigo – Chilen ja Argentiinan
diktatuurihistoriaa satiiriselta kantilta
Volver a Amar – mun
lempparitelenovela(latinosaippua), näkee ilmaisiksi netistä
Kirjat:
Pablo Nerudan tuotanto – itse en niin perusta runoudesta,
mutta kyseessä sentään Chilen ykköskirjallisuusnimi
Mercurio de Valparaíso – maan vakavastiotettavimman (joskin
hieman oikeistolainen) sanomalehden Valpo-versio
Musiikki:
Javiera Mena –
oma chileläinen suosikkini
Chico Trujillo – cumbia cumbia!
Las jaibas – tunnettua chileläistä
Astro –
nuorten suosimaa vaihtoehtorockia
Kysyttävää?
Allekirjoittaneelle vaan rohkeasti
viestiä (etunimi.sukunimi ja LUTin sähköpostipääte) – autan enemmän kuin
mielelläni!